七年战争
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七年战争于1756至1763年在四大洲进行，常被视为第一场世界大战。在欧洲，普鲁士的腓特烈大帝为西里西亚与均势而战，对抗奥地利、俄国与法国；1757年罗斯巴赫之胜与他对抗三军度过两个冬天，使普鲁士跻身大国。在别处，战争决定帝国命运：沃尔夫率军1759年攻下魁北克，1763年《巴黎条约》使英国获得加拿大、全部英属印度与密西西比河以东的北美，西班牙则割让佛罗里达。法国的盟友西班牙迟至开战并失去自身美洲野心。战争开支几乎拖垮英国，为偿债而向美洲殖民地征税直接引发1765年印花税法与1776年革命。在印度，1757年的普拉西之战早已使东印度公司成为领土强权。普鲁士保住西里西亚却损失半数兵力，俄国的崛起令欧洲各宫廷警惕。