查士丁尼的拜占庭帝国
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查士丁尼一世自527至565年统治东罗马帝国，给欧洲留下最深的法律印记。他出身巴尔干的拉丁语农家，被叔父查士丁收养并继位，皇后狄奥多拉曾是演员，对政策影响甚大。其将领贝利撒留与纳尔西斯于533年从汪达尔人手中夺回北非，经漫长而破坏性的战争击败意大利的东哥特人，并夺取部分西班牙，使地中海短暂重现罗马控制的局面。军费浩大，541年的瘟疫又使都城约三分之一人口丧生。他最持久的成就是《民法大全》：委员会收集、翻译并注释自哈德良以来的罗马法，成为欧洲大陆与拉丁美洲民法体系的基础。他还因532年尼卡暴动重建圣索菲亚大教堂，并于529年关闭雅典学园以强制宗教统一。对波斯战争持续至562年；他去世不到二十年，意大利即落入伦巴第人之手。