青铜时代晚期崩溃

约公元前1200至1150年间，东地中海数个宫殿国家在几十年内相继崩溃，史称青铜时代晚期崩溃。赫梯首都哈图沙被焚弃，希腊迈锡尼宫殿毁而不再重建，塞浦路斯与乌加里特遭劫掠；埃及虽幸存，却失去亚洲诸省。埃及铭文提及拉美西斯三世所记的“海上民族”，但他们只是诸多因素之一。死海花粉岩心与安纳托利亚、希腊的树木年轮证实当时发生干旱；地震群破坏设防遗址；锡铜贸易中断使青铜原料断供；宫殿官僚体系瓦解，原本组织农耕、文字与远程交换的制度随之消失。结果是人口锐减、线形文字B失传，政治生活退缩到村落，延续数百年。此后出现新的字母文字，以色列、腓尼基与新赫梯诸国兴起，前八世纪起贸易逐步恢复，都是这场转型的产物。