西罗马帝国灭亡

476年9月4日，日耳曼统帅奥多亚塞废黜少年皇帝罗慕路斯·奥古斯都卢斯，并未另立新君，此事传统上被视为西罗马帝国与西部古典时代的终结。少年获免，被送往坎帕尼亚的庄园；奥多亚塞把皇权信物送往君士坦丁堡，以国王身份在意大利统治，名义上奉东部皇帝。帝国此前已连年失地：439年非洲落入汪达尔人之手，匈人横越北方，407年不列颠人请求罗马撤军。此时军队多由效忠自家统帅的盟军组成，而供养他们的财赋早已断绝。然而罗马法、拉丁语、元老院与基督教会仍在哥特及后来的伦巴第国王治下延续，君士坦丁堡的东帝国更存续至1453年。史家曾把476年视为决定性断裂，如今多数人认为那是一场漫长转型：罗马的形式比其政府活得更久，而这个日期本身也是数百年后才被注意。