梁朝

梁朝是南朝四代中的第三代，502年至557年以建康（今南京）为都，557年被陈朝取代；西梁残余政权则延续到587年。开国者萧衍本是南齐宗室、将领，夺取帝位后以梁武帝之名在位近五十年，笃信佛教，广建寺院，也奖掖学术。其宫廷接待过波斯使节，文学成就尤为突出，《文选》《文心雕龙》《诗品》皆成于此时；南京附近保存的萧氏王侯陵墓及巨型石刻神兽，是这一时期最精美的遗存之一。梁末，将领侯景起兵，549年攻陷建康，武帝被囚而死，诸子随即互相攻伐。萧绎在江陵称帝，是为梁元帝，借助西魏支持维持残局；但555年西魏军攻破江陵，扶植西梁傀儡政权。557年陈霸先在建康建立陈朝；西梁则依附北方政权，直到587年被隋朝消灭。梁朝在军事上并不强盛，却以佛教与文化的繁荣著称，使建康成为中世纪亚洲最重要的佛教都市之一。